Axéréal est un groupe coopératif agricole et agroalimentaire majeur, réunissant près de 11 000 agriculteurs adhérents et plus de 3 000 collaborateurs. Acteur central des grandes cultures en France, la coopérative collecte et commercialise principalement des céréales et des oléagineux, sur les marchés français et internationaux. Une partie de ces productions est également transformée au sein de ses propres sites industriels, notamment en farine et en malt.
Par son ancrage territorial et son rôle structurant, Axéréal est directement concernée par les enjeux de transition climatique auxquels doit faire face l’agriculture française.
Dans ce contexte, la coopérative s’est engagée depuis plusieurs années dans l’accompagnement de ses adhérents vers des pratiques agricoles plus durables, performantes agronomiquement et viables économiquement. Cet engagement s’inscrit notamment dans l’initiative CultivUp Régénératif, qui vise à mobiliser 3 000 agriculteurs à l’horizon 2030 autour de pratiques d’agriculture régénératrice appliquées aux grandes cultures.
C’est dans cette dynamique qu’Axéréal a lancé en 2024 son premier projet collectif labellisé « Label bas carbone » (abrégé en LBC), en partenariat avec Carbone Farmers. L’objectif de cette démarche est de décarboner des cultures collectées par la coopérative, en agissant à l’échelle des systèmes de production des exploitations agricoles.
Cette démarche vise à mesurer, certifier et valoriser les efforts engagés par les agriculteurs, en s’appuyant sur des trajectoires bas-carbone intégrant à la fois :
En valorisant les pratiques mises en œuvre, le projet permet de mieux répartir les coûts de transition, de sécuriser l’engagement des agriculteurs dans la durée et d’inscrire la décarbonation des grandes cultures dans la stratégie d’Axéréal.
À la suite du lancement de son premier projet collectif labellisé bas carbone, Axéréal a structuré, avec Carbone Farmers, une démarche de décarbonation des grandes cultures qu’elle collecte. Cette démarche s’est construite progressivement, pour démontrer la faisabilité d’une transition bas-carbone sur le terrain, puis l’étendre à un nombre croissant d’exploitations agricoles.
Le projet repose sur une approche concertée avec les agriculteurs engagés :
Les exploitations engagées mobilisent ainsi plusieurs leviers agronomiques complémentaires : gestion de l’azote, développement des couverts intermédiaires, intégration de légumineuses dans les rotations ou recours aux apports organiques. Ces évolutions de pratiques visent une amélioration du bilan carbone à l’échelle des exploitations et concernent l’ensemble de l’assolement.
La démarche a débuté en automne 2023 par un projet pilote réunissant moins de vingt exploitations agricoles, et se concentrant surtout sur l’introduction de légumineuses comme le pois protéagineux dans les rotations. Elle a ensuite été étendue à deux nouvelles cohortes, en 2025 et 2026, pour élargir le nombre d’agriculteurs engagés, les territoires et les surfaces concernés. Aujourd’hui, plusieurs centaines d’exploitations participent au projet Axéréal – Carbone Farmers, réparties sur un large périmètre couvrant le Centre-Val-de-Loire et quelques départements limitrophes.
La montée en puissance du projet d’Axéréal avec Carbone Farmers repose sur un cadre méthodologique et opérationnel conçu pour accompagner les exploitations agricoles dans la durée et sécuriser les trajectoires engagées.
Au-delà de la mesure des impacts carbone, l’enjeu est de structurer une démarche capable de concilier :
C’est dans cette perspective que Carbone Farmers intervient comme tiers de confiance auprès des filières agricoles pour définir les modèles, objectiver les coûts de transition, mobiliser les financements et garantir la continuité des engagements tout au long de la chaîne de valeur.
La structuration d’une démarche bas carbone repose en premier lieu sur l’accès à une donnée agricole issue du terrain, fiable et traçable. Dans le cadre du projet, cette donnée provient directement des exploitations engagées.
La collecte porte sur un ensemble de données agronomiques et techniques, couvrant notamment les intrants, les rendements et les pratiques culturales. Ces données permettent de calculer l’empreinte carbone des fermes. Elles sont consolidées à l’échelle des cohortes afin d’analyser plus précisément les impacts associés aux évolutions de pratiques.
Dans le cadre de notre projet, cette donnée structurée constitue le support central de la valorisation des efforts des agriculteurs et agricultrices. Elle permet de poser les bases nécessaires à la construction de modèles de valorisation économique adaptés.
Pour exploiter et valoriser la donnée collectée, Carbone Farmers met à disposition des parties prenantes la plateforme FarmGate Metrics, développée en interne et certifiée ISO 14067. Conçue comme un outil de pilotage à l’échelle des filières, cette plateforme permet de transformer des données agricoles complexes en indicateurs directement mobilisables par les acteurs de la chaîne de valeur.
FarmGate Metrics agrège et structure les données issues des exploitations engagées afin de calculer des facteurs d’émissions spécifiques aux commodités, intégrant les émissions de gaz à effet de serre et le stockage de carbone dans les sols. Elle permet ainsi de suivre l’évolution de l’empreinte carbone des productions collectées par Axéréal, de visualiser les performances agronomiques associées (rendements, surfaces, volumes) et d’analyser la répartition des productions selon leur intensité carbone. Ces indicateurs offrent une lecture fine des trajectoires engagées et facilitent le pilotage des efforts de réduction d’émissions.
Au-delà du suivi environnemental, la plateforme joue un rôle central dans la valorisation des données auprès de la chaîne de valeur aval. Les résultats consolidés permettent d’établir des attestations annuelles basées sur la performance réelle des agriculteurs, pour les reportings carbone des entreprises aval clientes d’Axéréal, et compatibles avec les référentiels GHG Protocol et SBTi FLAG. Cette traçabilité renforce la crédibilité des engagements et facilite le dialogue entre producteurs, collecteurs, transformateurs et distributeurs.
Dans les cohortes engagées, la décarbonation est abordée à l’échelle de la ferme dans son ensemble. Les évolutions des pratiques agricoles concernent ainsi plusieurs productions, et non une seule culture isolée.
Il est donc essentiel de valoriser les efforts réalisés sur l’ensemble des productions de l’exploitation. Cette valorisation repose sur deux leviers complémentaires : le versement de primes, au titre des filières bas carbone développées par Axéréal, et la génération de crédits carbone dans le cadre du LBC.
Le coût de la transition vers des pratiques bas carbone peut être significatif pour les exploitations agricoles. Dans ce contexte, une valorisation reposant uniquement sur une prime associée à une seule commodité ou à un acteur unique peut ne pas suffire à couvrir l’ensemble des efforts engagés. La mutualisation des financements, à l’échelle des territoires et des chaînes de valeur, apparaît dès lors comme un levier essentiel. Dans le projet Axéréal x Carbone Farmers, elle s’est opérée à ces deux niveaux :
Enfin, les crédits carbone viennent compléter les dispositifs de primes. En s’engageant dans une démarche LBC, les agriculteurs et agricultrices certifient l’amélioration de leur bilan carbone, et génèrent ainsi des crédits carbone, dont ils demeurent propriétaires, à l’échelle de leur exploitation. Les crédits carbone peuvent être achetés par des entreprises contributrices au cours des 5 ans du projet ou à son issue, sur la base des baisses d’émissions prévues. Cela permet de soutenir les agriculteurs dès les premières étapes de leur engagement et de sécuriser financièrement leur transition.
Carbone Farmers, en tant que mandataire du projet, prend en charge les démarches administratives liées à la labellisation et à la commercialisation des crédits carbone, pour garantir un prix de vente le plus juste possible. Une attention particulière est portée à la cohérence des usages de la donnée carbone et à la prévention de tout risque de double compte avec les engagements climatiques des filières.
Les démarches engagées par Axéréal et Carbone Farmers ont permis de construire les bases d’une décarbonation progressive des grandes cultures, en s’appuyant sur des pratiques agroécologiques, des outils de suivi robustes et des mécanismes de valorisation adaptés. Les résultats obtenus au fil des différentes cohortes confirment la possibilité de concilier performance agronomique, viabilité économique et réduction réelle de l’empreinte carbone.
Dans la continuité de ses engagements, Axéréal souhaite renforcer l’articulation entre ses différentes démarches environnementales et disposer d’outils de pilotage consolidés à l’échelle de ses filières.
Les données qui ont été récoltées au cours de ce projet par nos agronomes et les équipes d’Axéréal sont assez denses pour progressivement élargir l’analyse de la performance à d’autres dimensions environnementales et agronomiques, telles que la biodiversité, la qualité des sols, de l’eau ou la résilience des exploitations. Les outils que nous développons, et en particulier la plateforme FarmGate Metrics, permettent d’envisager une articulation renforcée entre trajectoires bas carbone et démarches d’agriculture régénératrice, en cohérence avec les orientations d’Axéréal.
En s’inscrivant dans le temps long et en mobilisant un nombre croissant d’agriculteurs, la démarche d’Axéréal et Carbone Farmers crée ainsi de nouvelles perspectives pour des filières agricoles bas carbone et régénératrices. Elle illustre aussi le rôle central des coopératives dans la transition agricole, acteurs clés pour impulser des changements de pratiques à large échelle.
Niccolas Rudeaux est agriculteur en grandes cultures dans le sud de l’Indre depuis 15 ans. Il s’est engagé dans une démarche bas carbone il y a 5 ans, d’abord de son côté, puis avec sa coopérative, Axéréal.
Néanmoins, le chemin de Nicolas Rudeaux vers une agriculture durable a commencé il y a longtemps. Son père, à qui il a repris l’exploitation agricole, avait déjà supprimé le labour dans les années 90. En effet, leurs terres argileuses, fragiles et hydromorphes, sont peu propices à un labour fréquent. Nicolas Rudeaux poursuit le non-labour, et pour compléter sa démarche, implante systématiquement des couverts végétaux sur ses intercultures, pratique qu’il a découverte à travers le groupe carbone d’Axéréal.
Il apprécie en outre la dynamique du groupe carbone, et est reconnaissant envers Axéréal d’avoir réussi à construire des filières bas-carbone, qui lui permettent d’accéder à des primes pour l’encourager dans sa transition.
Aujourd’hui, Nicolas Rudeaux est toujours partant pour se former sur des pratiques régénératrices. Il mesure en effet l’importance de transmettre des terres en bonne santé et productives, motivation d’autant plus importante que son fils se montre très intéressé par l’agriculture…
